La Cañada Observatory, is an initiative by Juan Lacruz, the observatory started astrometric operations in the summer of 2002, it is registered as station J87 in the Minor Planet Center of the International Astronomical Union.

The Observatory also participates in the studies on minor bodies promoted by the Group on Meteorites, Minor Bodies, and Planetary Sciences of the Institute of Space Sciences (CSIC-IEEC).



Wednesday, July 22, 2020

Observación del cometa C/2020 F3 (NEOWISE) del 17-julio-2020

El cometa C/2020 F3 (NEOWISE) es peculiar en varios sentidos, por ser considerado como un gran cometa dada su extensión y brillo y por el hecho de haber sido descubierto por un telescopio espacial, el observatorio NEOWISE dedicado a la búsqueda (survey) de objetos cercanos a la Tierra (NEOs) en infrarrojo.

Hace unos días lo puede observar al amanecer desde el observatorio J87 en La Cañada, pero unos árboles me dificultaron la toma de fotografías a baja altura del cometa y cuando se elevó suficiente para librar ya clareaba el día, aún así puede sacar una pequeña suma de imágenes,

C/2020 F3 (NEOWISE), 11-07-2020 03:38 UT

El fín de semana siguiente el cometa se vería al atardecer a mayor altura sobre el horizonte, ideal para tratar de volver a observarlo y fotografiarlo el viernes 17-07-2020.

La previsión meteorológica era buena aunque el viernes a media tarde soplaba un viento un poco molesto.

Como el cometa iba a aparecer bajo en el cielo noroeste y para disfrutar de cielos oscuros nos trasladamos al puerto de La Lancha cerca del observatorio y a unos 1550m de altitud.

Para hacer la fotografía me llevo el telescopio LX200R de 20cm que es bastante manejable y soporta el peso de la cámara Canon 1D MK IV que voy a utilizar con un objetivo de 70mm a F2.8.

Montamos el telescopio, aprovecho para limpiarlo que ya acumula polvo.


Por fín, ya se pone el Sol,


Llegan algunos amigos con los que hemos quedado para la observación, dada la situación delicada en relación con el COVID19 se respetan en todo momento las precauciones elementales de mascarillas, distancias etc.

Jack con el embalse de Serones al fondo

Aún persiste bastante luz pero el telescopio es obediente y apunta a la zona de Spica la alfa de Virgo que será de lo primero en hacerse visible a simple vista y me servirá para sincronizar el telescopio.


Ya se ve Spica, centro el telescopio y sin más puesta en estación, desde el ordenador, lo sincronizo y lo envío a la posición donde supuestamente debe estar el cometa.

Ni a simple vista ni con los prismáticos se ve el cometa, todavía hay mucha luz, dejamos que pasen unos minutos interminables y empiezo a hacer alguna exposición con la cámara. el cometa aparece en una de las primeras imágenes, ya sabemos donde está.

En cuanto el crepúsculo se acentúa el cometa se hace visible primero en los prismáticos finalmente a simple vista.

La cámara no deja de hacer fotos a intervalos, a ver como quedan..


Hemos pasado frío por el viento que no ha cesado, pero la observación a simple vista ha sido excepcional hemos disfrutado de la aparición de un gran cometa, objeto de gran extensión en el cielo y brillo, se podían aprecias tanto la cola de polvo como la cola iónica a simple vista, en la visión con binoculares se salia del campo.

Las imágenes al estar capturadas con focal de tan solo 70mm no han sido sensibles a las ráfagas de viento y han quedado bien enfocadas, lo mejor que he podido conseguir como resultado es la suma de 7 exposiciones de 30 segundos a ISO 3200.

C/2020 F3 (NEOWISE) 17-07-2020 20:51:57 UTC, Puerto de La Lancha, Ávila, Spain

Para los que quieran profundizar en el porqué de las aparentemente caprichosas formas de los cometas hay un artículo muy bueno de Nicholas Bobrovnikoff disponible en el SAO/NASA Astrophysics Data System que se puede descargar libremente,

Title: The Present State of the Theory of Comets
Authors: Bobrovnikoff, N. T.
Journal: Publications of the Astronomical Society of the Pacific, Vol. 40, No. 235, p.164
Bibliographic Code: 1928PASP...40..164B






Monday, July 23, 2018

Comet C/2017 S3 PANSTARRS

As observed from La Cañada J87 observatory on the night of 2018-07-22, just before dawn. The comet, at nuclear magnitud 14.7, is after outburst, shows no trace of disruption.

MEA J. Lacruz
TEL 0.40-m Ritchey-Chretien + CCD
ACK MPCReport file updated 2018.07.22 10:01:59
AC2 ....
NET UCAC-4

    CK17S030 KC2018 07 22.14054 05 24 39.79 +53 27 28.9          14.7 N      J87
    CK17S030 KC2018 07 22.14682 05 24 43.01 +53 27 11.9          14.8 N      J87
    CK17S030 KC2018 07 22.15339 05 24 46.45 +53 26 52.9          14.7 N      J87
----- end -----

Wednesday, March 22, 2017

Observaciones 18-marzo-2017


Confirmation of four NEOCP objects, one still in the possible comet confirmation page with an arc of 36 days, the preliminary orbit's semi axis  a=419 AU and eccentricity e=0.9957 show this could be in a nearly parabolic path coming from the outer Solar system.

M.P.E.C. 2017-G05                                Issued 2017 Apr. 2, 15:37 UT

                           COMET C/2017 E5 (Lemmon)

Orbital elements:
    C/2017 E5 (Lemmon)
Epoch 2016 June 21.0 TT = JDT 2457560.5
T 2016 June 10.89088 TT                                 MPCW
q   1.7841907            (2000.0)            P               Q
z  +0.0024713      Peri.  306.80147     -0.34692968     -0.86108028
 +/-0.0000581      Node   206.19370     -0.32985556     -0.25899953
e   0.9955907      Incl.  122.63324     -0.87797216     +0.43756141
From 72 observations 2017 Feb. 9-Mar. 31, mean residual 0".5.

    C/2017 E5 (Lemmon)
Epoch 2017 Feb. 16.0 TT = JDT 2457800.5
T 2016 June 10.88593 TT                                 MPCW
q   1.7836531            (2000.0)            P               Q
z  +0.0023796      Peri.  306.78462     -0.34660076     -0.86121194
 +/-0.0000581      Node   206.19649     -0.32990188     -0.25905510
e   0.9957556      Incl.  122.64167     -0.87808466     +0.43726931
From 72 observations 2017 Feb. 9-Mar. 31, mean residual 0".5.

Unfairly enough the contributors to the confirmation of the comet which sent observations to help determine the nature and orbit of this object do not have access to the discovery publication unless the have paid for it, a publication using the observers data and the observers don't have access to it!

Also, a potentially hazardous Apollo type asteroid  2017 FE1

MPEC F44: 2017 FE1 [a=2.43,e=0.62,i=3.1,H=20.2,PHA]

Epoch 2017 Feb. 16.0 TT = JDT 2457800.5                 MPC
M 329.28424              (2000.0)            P               Q
n   0.26080549     Peri.  201.74297     -0.14480126     +0.98836469
a   2.4261905      Node    59.95814     -0.89970291     -0.11193657
e   0.6227606      Incl.    3.08318     -0.41178547     -0.10298275

The perihelion distance q can be calculated from the semi axis a and eccentricity e as,

q = a * (1-e) = 0.9152546 AU

The Earths semi axis being 1 AU, this means this object crosses the Earth's orbit.

And two new Amor type NEOs,

MPEC F37: 2017 FD1 [a=1.24,e=0.15,i=39.4,H=21.4] 2017 FD1
MPEC F36: 2017 FC1 [a=2.64,e=0.61,i=2.4,H=25.7]  2017 FC1


Tuesday, December 8, 2015

C/2013 US10 Catalina

The comet C/2013 US10 Catalina observed from La Cañada on Dec the 6th 2015 early morning, the straight plasma tail spans some 3.5 degrees and shows a disconnection event better seen in the black and white reversed image.

C/2013 US10 Catalina, 6-dec-2015 J87 La Cañada
C/2013 US10 Catalina, 6-dec-2015 J87 La Cañada

Saturday, November 21, 2015

Observaciones 13-nov-2015 La Cañada

Confirmación de tres objetos publicado en la página de confirmación de NEOs NEOCP

2015 VG106 Main Belt
2015 VT105 Main Belt

2015 VA196 NEO Apollo

Imágenes de confirmación del nuevo asteroide NEO apollo 2015 VA196, observatorio de La Cañada 13-nov-2015 a 1.8232459 e 0.5238127 Incl. 3.74823

MPEC K15VG0


2015 VA196 13-nov-2015 J87 La Cañada


La Galaxia de Andrómeda, suma de 8 imágenes de 2 minutos
Algunas imágenes de Táuridas, son fragmentos del cometa 2P Encke




Descubrimiento de un nuevo objeto del cinturón principal, de momento no tiene órbita publicada, las efemérides están basadas en una aproximación de Väisälä, el asteroide ronda actualmente la magnitud 21V.

2015 VY144

No published elements available. Ephemeris is based on Generalized Väisälä elements based on observations 2015 Nov. 13-14.

Further observations? Useful for numbering.


     K15VE4Y       [H=]
Date       UT      R.A. (J2000) Decl.    El.    V      Sky Motion
            h m s                                      "/min    P.A.
2015 11 21 000000 03 04 52.6 +16 51 35  170.4  20.9    0.60    247.9
2015 11 22 000000 03 03 57.2 +16 46 11  169.1  20.9    0.59    247.8
2015 11 23 000000 03 03 02.3 +16 40 50  167.9  20.9    0.59    247.7
2015 11 24 000000 03 02 08.1 +16 35 30  166.7  21.0    0.58    247.6
2015 11 25 000000 03 01 14.6 +16 30 13  165.4  21.0    0.57    247.6